La Escuela Española de Equitación ha entrenado sementales lipizzanos en el mismo repertorio desde 1572, convirtiéndola en la institución de su tipo más antigua del mundo en funcionamiento continuo. La corte de los Habsburgo encargó estos caballos blancos a la granja de cría de Lipica —entonces parte del Imperio austríaco, ahora Eslovenia— para perfeccionar los movimientos de doma clásica conocidos como aires elevados, ejercicios marciales nacidos de las tácticas de batalla del Renacimiento. Hoy en día, los sementales realizan levadas, cabriolas y corbetas en la Escuela de Equitación de Invierno, una sala barroca iluminada por candelabros construida por Joseph Emanuel Fischer von Erlach en 1735. La raza lipizzana casi desapareció durante la Segunda Guerra Mundial. En 1945, mientras las fuerzas soviéticas avanzaban hacia Austria, el general estadounidense George Patton ordenó la evacuación de la granja de cría de Lipica, trasladando 250 caballos a un lugar seguro en Baviera. Sin esa intervención, el linaje —mantenido meticulosamente a través de seis líneas de sementales fundadores— se habría perdido. La Escuela Española de Equitación regresó a Viena en 1955, reanudando el entrenamiento diario en la misma sala de columnas blancas donde Francisco José observaba antaño desde el palco imperial. Los visitantes que asisten a una sesión del tour de los lipizzanos en Viena son testigos de jinetes con sombreros bicornios y levitas marrones guiando a sementales de seis años a través de secuencias de piaffe y piruetas. El entrenamiento matutino se realiza de martes a sábado, con los caballos trabajando en parejas bajo la luz natural de las ventanas arqueadas de la sala. Las visitas a los establos entre bastidores permiten acceder a las cuadras renacentistas donde cada semental ocupa un box numerado, con su placa escrita a mano en caligrafía. El guadarnés alberga sillas de montar que datan del siglo XVIII, con el cuero oscurecido por siglos de uso. Las actuaciones en la Escuela de Equitación de Invierno siguen un guion que no ha cambiado desde el reinado de María Teresa. Los jinetes entran con una polonesa, saludan al retrato de Carlos VI y luego ejecutan un programa de 70 minutos de cuadrillas escolares y pas de deux. Los sementales —que nacen de color bayo o negro y se vuelven blancos a los diez años— se mueven en sincronía a través del suelo de arena tostada, con una coreografía arraigada en los principios que Jenofonte registró en el 400 a. C. Ningún micrófono amplifica el sonido de los cascos. Ningún foco rompe el brillo de los candelabros. La institución preserva sus métodos no como nostalgia, sino como una técnica viva, con sus jinetes todavía dominando el mismo asiento y ayudas que sus predecesores aprendieron bajo los Habsburgo.