Os cavalos brancos realizam movimentos codificados durante o Renascimento — o levade, courbette, capriole — coreografia que serviu para fins militares antes de se tornar arte. O Imperador Carlos VI encomendou ao arquiteto Joseph Emanuel Fischer von Erlach a construção da Escola de Equitação de Inverno em 1735, um salão barroco com 46 colunas coríntias e um teto com afresco de Alois Hans Schindler. O espaço foi concebido para acomodar a corte imperial durante exibições internas, e as suas dimensões permanecem inalteradas.
Os cavalos Lipizzaner nascem escuros e clareiam gradualmente ao longo de seis a dez anos. Os potros são criados na coudelaria de Piber, na Estíria, antes que os potros selecionados cheguem a Viena para um treino que pode durar oito anos. A raça descende de seis linhagens de garanhões fundadores estabelecidas na região de Karst durante a era Habsburgo. Apenas os garanhões atuam na Escola Espanhola de Equitação; as éguas permanecem em Piber para reprodução. As sessões de exercícios matinais, introduzidas em 1894, permitem aos visitantes observar os cavaleiros e cavalos no treino diário em vez de apenas numa performance encenada.
O show lipizzaner em Viena funciona diariamente, com exercícios matinais das 10:00 às 12:00 e ocasionais galas com acompanhamento de orquestra completa. Os cavaleiros da escola vestem casacos de cauda castanhos para o treino e chapéus bicornes com trança dourada para as galas. Os movimentos realizados durante as galas incluem piaffe, passage e os dramáticos "ares acima do solo", onde os cavalos saltam com as patas traseiras dobradas ou estendidas. A coreografia segue padrões estabelecidos por Antoine de Pluvinel e François Robichon de La Guérinière nos séculos XVII e XVIII.
As opções de tour lipizzaner em Viena incluem acesso guiado às cavalariças em Stallburg, um pátio renascentista onde 68 cavalos estão alojados em baias abobadadas. A sala de arreios exibe selas e rédeas costuradas à mão usadas desde o século XIX. Os visitantes que assistem ao famoso espetáculo equestre em Viena entram pela Michaelerplatz, onde o arco de entrada imperial ostenta o monograma de Francisco José I. A escola sobreviveu a duas guerras mundiais e à ocupação soviética; em 1945, o General George S. Patton organizou a evacuação do rebanho para evitar a sua captura. Hoje, a instituição treina 19 cavaleiros e mantém a raça Lipizzaner como um arquivo vivo da técnica equestre barroca.
2 h 40 min
