Los caballos blancos realizan movimientos codificados durante el Renacimiento —la levada, la corbeta, la cabriola—, coreografías que tenían fines militares antes de convertirse en arte. El emperador Carlos VI encargó al arquitecto Joseph Emanuel Fischer von Erlach la construcción de la Escuela de Equitación de Invierno en 1735, una sala barroca con 46 columnas corintias y un fresco en el techo de Alois Hans Schindler. El espacio fue diseñado para albergar a la corte imperial durante las exhibiciones en interiores, y sus dimensiones permanecen inalteradas.
Los caballos lipizanos nacen oscuros y se aclaran gradualmente entre los seis y los diez años. Los potros se crían en la granja semental de Piber, en Estiria, antes de que los ejemplares seleccionados lleguen a Viena para un entrenamiento que puede durar ocho años. La raza desciende de seis líneas de sementales fundadoras establecidas en la región de Karst durante la era de los Habsburgo. Solo los sementales actúan en la Escuela Española de Equitación; las yeguas permanecen en Piber para la cría. Las sesiones de ejercicio matutino, introducidas en 1894, permiten a los visitantes observar a los jinetes y caballos en el entrenamiento diario en lugar de en una actuación escenificada.
El espectáculo de los lipizanos en Viena opera a diario, con ejercicios matutinos de 10:00 a 12:00 y galas ocasionales con acompañamiento orquestal completo. Los jinetes de la escuela visten levitas marrones para el entrenamiento y sombreros bicornios con trenzados dorados para las galas. Los movimientos realizados durante las galas incluyen el piaffe, el passage y los espectaculares "aires sobre el suelo", donde los caballos saltan con las patas traseras flexionadas o extendidas. La coreografía sigue los patrones establecidos por Antoine de Pluvinel y François Robichon de La Guérinière en los siglos XVII y XVIII.
Las opciones de tour de los lipizanos en Viena incluyen acceso guiado a los establos en Stallburg, un patio renacentista donde 68 caballos se alojan en establos abovedados. La guarnicionería muestra sillas de montar y bridas cosidas a mano utilizadas desde el siglo XIX. Los visitantes que asisten al famoso espectáculo de caballos en Viena entran por Michaelerplatz, donde el arco imperial lleva el monograma de Francisco José I. La escuela sobrevivió a dos guerras mundiales y a la ocupación soviética; en 1945, el general George S. Patton organizó la evacuación de la manada para evitar su captura. Hoy en día, la institución entrena a 19 jinetes y mantiene la raza Lipizana como un archivo vivo de la técnica ecuestre barroca.
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